三千奇峰拔地而起，云海穿行其间，如入仙境。
张家界的山峰不是长出来的，是神话里落下来的。
袁家界的观景台上，一根根石柱从谷底直插云天。电影《阿凡达》里悬浮山的原型就在这里。清晨有雾的时候，石柱半隐半现，像悬浮在云海之上，你会怀疑自己是不是走进了另一个星球。
金鞭溪的水是清的。沿着溪边走，抬头是峰，低头是鱼。两岸的猴子不怕人，蹲在路边等你分它一颗花生。当地人笑着说，这里的山有灵气，连猴子都成了精。
张家界的砂岩峰林地貌，是两亿多年地质作用的杰作。石英砂岩在流水、风化和重力作用下，被切割成一根根石柱，最高的达四百多米。它们像竹笋一样从山谷里冒出来，排列成一片「峰林之海」，世界上很少能找到如此集中的石柱群。
除了袁家界，张家界还有很多值得去的地方。天子山的云海与峰林相映成趣，杨家界的空中田园藏在山巅，黄石寨的环山游道视野开阔；玻璃桥横跨大峡谷，脚下是万丈深渊，胆小的人会扶着栏杆慢慢走。每一处，都是不一样的张家界。
张家界也是土家族、白族等民族的聚居地。土家族的摆手舞、哭嫁歌、西兰卡普织锦，在这里代代相传。山下的溪布街，夜晚灯火通明，游客可以看一场《魅力湘西》，听一听土家山歌，尝一尝三下锅与蒿子粑粑。
想要读懂张家界，不妨从它的名字开始。明代的土家族首领张万聪把这里视为自己的领地，「张家界」由此得名。清代的永定县志里，人们已经用「千峰插地，万笏朝天」来形容这片峰林。山脚下的老屋场与空中田园，至今还保留着土家人耕作的身影。
张家界的一年四季各有味道。春天的云雾最轻柔，夏天的溪水最清凉，秋天的枫叶把峰林染红，冬天的雪把石柱裹成玉笋。若是赶上雨后天晴，云海从山谷里升起，山峰露出顶端，像一座座浮在云上的仙岛——那是张家界最梦幻的时刻。
张家界的交通也相当便利。张家界荷花机场有直达多个城市的航班，高铁站开通后，从长沙坐动车约两小时即可抵达。市区到森林公园有专线巴士，景区内部环保车四通八达，即使第一次来，也不用担心迷路。
游玩张家界，规划很重要。森林公园门票四天有效，可以慢慢逛；住一晚山上的客栈，清晨的云雾最值得等待；坐百龙天梯上袁家界，垂直高差三百多米，只消一分多钟。带一件雨衣、一双防滑鞋，雨天里的张家界，反而更像仙境。
傍晚的张家界，是另一番景象。太阳落山后，游客散去，峰林在暮色中变成剪影；如果赶上月圆之夜，月光洒在石柱上，像撒了一层银粉。山里的夜很安静，只有风声与虫鸣，和远处偶尔传来的几声鸟叫。
天子山的云来得快散得也快。刚才还是晴空，转眼雾气就漫上来，把整座山吞没；再过十分钟，雾散了，山峰重新出现，像掀开了一层面纱。
